Nació en Villanueva (La Guajira) un 23 de Julio, con un nombre que parece salir de una novela de Gabriel Garcia Marquez fue bauitizado el niño que nacería fruto del amor de Rafael “Fito” del Gordo Barranco (Profesor) y Carmen González Daza (Enfermera), su nombre: JOSE MANUEL EUGENIO DEL GORDO GONZALEZ quien está casado con Sonia Jeannette Calvo Durán y es padre de Angie Paola, Armando Rafael y José Manuel. Es economista de profesión y en ejercicio; músico apasionado y en actividad desde niño. Degustando las parrandas que hacían “JILLO” y OSCAR AMAYA con NICOLASITO FERNÁNDEZ quien magistralmente tocaba el violín transcurrieron los primeros años de José del Gordo. El señor “JILLO” tocaba el acordeón piano y en medio de la emoción y admiración que le despertaba jamás se imaginó ue algún día su tío GILBERTO “BETO” GONZALEZ le compraría ese acordeón para regalárselo, pero para sorpresa de todos no ocultó su rabia porque quería tocar acordeón de botones y no de piano como la obsequiada.José del Gordo recuerda como si fuera hoy, que RODRIGO DAZA DAZA ejecutaba
magistralmente el acordeón piano y la melódica, cada vez que se lo encontraba le daba sopa y seco con el acordeón y fue “KIKE” MURGAS quien le enseñó a tocar en el acordeón de botones los acordes de “LA NEGRA”. Pese a este primer pinino él sigue tocando su acordeón piano con la particularidad de hacerla sonar como si se tratara de acordeón de botones. Su primer conjunto fue con EDUARDO MARTINEZ (voz), JOSEILLO ALVAREZ GONZALEZ y ALBERTO ARANGO “TICO CUA”. Estudió el Kinder en el Colegio de Tomasita Dangond, la primaria en el Colegio Santo Tomas, el Bachillerato en el Colegio Nacional Roque de Alba (1 de Bachillerato), regresó al Colegio del viejo Rafael Antonio Amaya donde hizo el Segundo de Bachillerato, posteriormente dejó a villanueva y viajó a Santa Mata donde en el Colegio San Luís Beltrán terminaría el Bachillerato. Finalizó sus estudios profesionales de Economía en la ciudad de Barranquilla y su primera experiencia laboral la tuvo en la Tesorería Municipal de Villanueva, cargo que dejó para terminar la tesis de grado.Luego de obtener su título profesional, su anhelo como todo guajiro era trabajar en el Cerrejón y no salir de su tierra. Ante la imposibilidad de lograrlo, estuvo un tiempo de profesor en la Universidad de San Juan del Cesar y fue allí cuando un tío materno, JOSE FRANCISCO “KIKO” GONZALEZ, lo lleva a Bogotá. Sin ropa para clima frío y con camisas floreadas, como a muchos nos ocurre, viajó por considerar que esa era una linda oportunidad que había que aprovecharla, no solamente en el campo profesional sino también en el campo personal, pero siempre tuvo la esperanza de regresar a su tierra y emplearse en el Cerrejón, pero no fue así, la capital le brindo la oportunidad de quedarse allí desde hace más de 20 años al vincularse con la empresa EQUIPO UNIVERSAL S.A en donde hasta la fecha ha venido desempeñando distintos cargos.
El trabajo musical que lo sacó un poco del anonimato fue “WARE” al lado de su compañero de
infancia EDUARDO MARTINEZ. “Fue la realización de un sueño” manifiesta con alegría nuestro paisano. “Reencontrarme con mi primer cantante y con mis raíces musicales fue de mucha emoción. Fue un proyecto donde se puso el corazón ante todo y en donde con mi compadre EDUARDO MARTÍNEZ, LUIS ANGEL PASTOR “EL PAPA”, “TOÑO” QUINTERO, “EL MORE” OVALLE y todos los músicos que participaron en la grabación quisimos recuperar ese sonido villanuevero de nuestras serenatas y parrandas. Es un trabajo donde se respira Villanueva en cada una de las notas que conforman las canciones del Álbum. Por motivos de mis ocupaciones no hemos tenido tiempo de hacer el segundo volumen de “WARE”. Anterior a “WARE”, había grabado con ENRIQUE “KIKE” ARAÚJO un trabajo musical para el sello FM. Posteriormente acompañó al maestro RAFAEL ESCALONA en la grabación de dos temas con su voz: “La nube rosada” y “la historia”, con DANIEL CELEDÓN en su trabajo musical “La cuñadita”, tuvo la oportunidad de grabar tres canciones. También formó parte como acordeonero de Los Tupamaros, El Cuarteto Impacto y ha participado como invitado en varias producciones musicales. También grabó con ORLANDO ACOSTA varias canciones antes de que este ingresara al Binomio de Oro de América y con quien le une gran amistad.El Proyecto “Bravísimo del Vallenato” del canal CityTV lo ideó con JUAN BORRERO y este último era el llamado a presentarlo por lo general él era una especie de colaborador. Como a su compañero le salió en Bucaramanga la dirección de RUMBA STEREO y RADIO UNO, quedó la vacante para presentador de esa sección. A José del Gordo lo llamaron para ver a quien recomendaba y envió a dos villanueveros a que presentaran el casting, GREGORIO PEÑALOZA (periodista hijo de GUMERCINDO PEÑALOZA y MARIELA SIERRA) y al siempre recordado GUILLERMO ALFONSO MEJIA, gran amigo a quien manifiesta que extraña y le hace mucha falta, al igual que a todos los villanueveros.
El jefe de la producción del canal le pidió que hiciera el casting, inicialmente se negó por su timidez ante las cámaras, pero le insistieron y lo intentó y sería su amiga GLORIA FARFAN (hoy esposa de ORLANDO ACOSTA cantante del BINOMIO DE ORO), quien le dio la noticia de su escogencia. Así comenzó su vida como presentador de vallenato en CITYTV la cual alterna con sus presentaciones musicales “Gracias a Dios que me brindó la oportunidad de hacer la sección y en cierta forma, hacer algo por la difusión de nuestra cultura y costumbres villanueveras”, afirma este coterráneo que con su amabilidad y respeto se ha ganado el cariño de muchos artistas vallenatos y a quien no pocas veces lo llaman para que a manera de asesor les ayude a pulir sus producciones musicales.Sin dudas, José del Gordo es otro orgullo villanuevero.
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